Michael van Praag: 'Wij willen het meest duurzame stadion van Nederland worden'

Zonnepanelen en biologisch afbreekbaar infill

Al sinds 2019 liggen maar liefst 1200 m2 aan zonnepanelen op de tribunes. Het was de eerste grote stap van Stichting de Groene Leeuwen op weg naar een energieneutraal stadion. Sindsdien heeft de club niet stilgezeten. Het kunstgras heeft sinds een jaar een infill van kurkgranulaat. Dit is een volledig biologisch afbreekbaar natuurproduct, en daarmee veel duurzamer dan het eerdere materiaal. 'Beter dan de autobanden die ze vroeger gebruikten', zegt Van Praag. 'De eerste generatie kunstgras was vreselijk, het stonk gewoon naar rubber. Die infill wordt gelukkig bijna niet meer gebruikt.'
De milieuvriendelijkste keuze is natuurlijk echt gras. Van Praag denkt dat het er uiteindelijk wel van komt dat er ook weer gras groeit in het BUKO-stadion; hij wijst erop dat het in de eredivisie al een verplichting is.

Zuinige lichtmasten

Vorig jaar zomer zijn de lichtmasten in het stadion vernieuwd. De oude gaslampen zijn vervangen door ledverlichting. 'Dat scheelt een enorme hoeveelheid stroom, een besparing van ongeveer 50 procent', zegt Van Praag. Hij vindt het ook een grote verbetering dat de lampen met één druk op de schakelaar aan zijn: 'Bij de oude lampen had je een opwarmingsperiode van tien minuten of iets dergelijks.'
Er zijn minder lampen nodig voor dezelfde hoeveelheid licht, en dat scheelt in energieverbruik. Ook in de kleedkamers en in de kantine is ledverlichting aangebracht. 

Dringen bij de snellader

Buiten het stadion is een volgende duurzame mijlpaal te zien: er zijn twee reguliere laadpalen én een snellader voor elektrische auto’s geplaatst. Vooral die snellader valt op, want daarvan zijn er nog niet zoveel te vinden in de regio. En dat is te merken. Als Van Praag naar zijn hybride auto loopt, komt er een pakketbezorger vragen of híj soms aan de snellader hangt. Hij heeft ‘m dringend nodig. 
Snelladen is voor sommige rijders cruciaal; Telstar merkt het aan de gebruikscijfers. Van Praag vertelt dat de club dan ook van plan is om nog zo’n laadstation te plaatsen. Het is een service voor bezoekers en omwonenden én de club heeft dankzij de laadpalen wat extra inkomsten.

Duurzame renovatie

Nieuwe stappen volgen in de komende jaren, want het stadion is dringend aan renovatie toe. Daarbij wordt een deel van de tribune gesloopt. De nieuwbouw moet wat de Groene Leeuwen betreft zo duurzaam mogelijk zijn. 'De club doet het, maar wij kijken nauwlettend over de schouder mee', stelt Van Praag. De stichting laat zich onder meer informeren over de meest duurzame bouwmaterialen van dit moment. De grootste uitdaging bij de verduurzaming is om de voorfinanciering te vinden om hun doelen te bereiken.

Sociale club

Van Praag heeft al een heel leven in het voetbal achter de rug, onder meer als voorzitter van Ajax en van de KNVB. Aan het voorzitterschap van de Groene Leeuwen begon hij omdat hij zijn hele leven al veel sympathie heeft voor Telstar, zoals hij het zelf uitdrukt. 'Een heel sociale club, heel gezellige club', omschrijft hij. En daar sluit de duurzame inzet perfect bij aan. 'Ik vind het mooi dat er allemaal bevlogen mensen zijn die ook dit soort dingen willen aanpakken. Die niet alleen maar denken ‘hoe win ik vrijdag’, maar ook ‘wat kan ik doen om een duurzame bedrijfsvoering te hebben’.'
Hij wijst daarbij op het belang van regionale voetbalclubs: 'Betaald voetbal is local business. Er zitten veel bedrijven in Velsen en IJmuiden en die hopen wij te stimuleren om ook op dat gebied wat te doen. En dat werkt volgens mij aardig.'
Dat Telstar het Lokaal Klimaat Akkoord van gemeente Velsen heeft ondertekend, is volgens hem niet meer dan logisch: 'Je bent onderdeel van de samenleving hier. Als voetbalclub waar iedereen komt, vinden we dat we een goed voorbeeld moeten geven.'

Meer weten of ideeën uitwisselen

Ben je ondernemer in Velsen en wil je meer weten over de duurzame aanpak van Telstar, of wil je ideeën uitwisselen? Mailen kan altijd: info@degroeneleeuwen.nl.